Qu’est-ce qu’un audit?
Le terme audit fait généralement référence à un audit d’états financiers. Un audit financier est un examen et une évaluation objectifs des états financiers d’une organisation pour s’assurer que les registres financiers sont une représentation juste et exacte des transactions qu’ils prétendent représenter. L’audit peut être mené en interne par des employés de l’organisation ou en externe par un cabinet externe d’expert-comptable agréé (CPA).
POINTS CLÉS À RETENIR
- Il existe trois principaux types d’audits: les audits externes, les audits internes et les audits de l’Internal Revenue Service (IRS).
- Les audits externes sont généralement réalisés par des cabinets d’expertise comptable agréés (CPA) et aboutissent à une opinion de l’auditeur qui est incluse dans le rapport d’audit.
- Une opinion d’audit sans réserve ou sans réserve signifie que l’auditeur n’a identifié aucune anomalie significative à la suite de son examen des états financiers.
- Les audits externes peuvent inclure un examen des états financiers et des contrôles internes d’une entreprise.
- Les audits internes servent d’outil de gestion pour apporter des améliorations aux processus et aux contrôles internes.
Comprendre les audits
Presque toutes les entreprises reçoivent un audit annuel de leurs états financiers, tels que le compte de résultat, le bilan et l’état des flux de trésorerie. Les prêteurs exigent souvent les résultats d’un audit externe chaque année dans le cadre de leurs clauses restrictives. Pour certaines entreprises, les audits sont une obligation légale en raison des incitations impérieuses à dénaturer intentionnellement des informations financières dans le but de commettre une fraude. En conséquence de la loi Sarbanes-Oxley (SOX) de 2002, les sociétés cotées en bourse doivent également recevoir une évaluation de l’efficacité de leurs contrôles internes.1
Les normes pour les audits externes effectués aux États-Unis, appelées normes d’audit généralement acceptées (GAAS), sont définies par l’Auditing Standards Board (ASB) de l’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) 2. les sociétés cotées en bourse sont constituées par le Conseil de surveillance comptable des entreprises publiques (PCAOB), qui a été créé à la suite de SOX en 2002.3 Un ensemble distinct de normes internationales, appelées International Standards on Auditing (ISA), a été mis en place par l’International Auditing and Conseil des normes d’assurance (IAASB) .4
Types d’audits
Audits externes
Les audits effectués par des tiers peuvent être extrêmement utiles pour éliminer tout biais dans l’examen de l’état des finances d’une entreprise. Les audits financiers visent à identifier s’il existe des anomalies significatives dans les états financiers. Une opinion d’auditeur sans réserve ou sans réserve donne aux utilisateurs d’états financiers l’assurance que les états financiers sont à la fois exacts et complets. Les audits externes permettent donc aux parties prenantes de prendre de meilleures décisions plus éclairées concernant l’entreprise auditée.
Les auditeurs externes suivent un ensemble de normes différentes de celles de l’entreprise ou de l’organisation qui les embauche pour effectuer le travail. La plus grande différence entre un audit interne et externe est le concept d’indépendance de l’auditeur externe. Lorsque les audits sont réalisés par des tiers, l’opinion de l’auditeur qui en résulte, exprimée sur les éléments audités (données financières, contrôles internes ou système d’une entreprise) peut être franche et honnête sans que cela n’affecte les relations de travail quotidiennes au sein de l’entreprise.
Audits internes
Les auditeurs internes sont employés par la société ou l’organisation pour laquelle ils effectuent un audit, et le rapport d’audit qui en résulte est remis directement à la direction et au conseil d’administration. Les auditeurs consultants, bien qu’ils ne soient pas employés en interne, utilisent les normes de l’entreprise qu’ils auditent par opposition à un ensemble distinct de normes. Ces types d’auditeurs sont utilisés lorsqu’une organisation ne dispose pas des ressources internes nécessaires pour auditer certaines parties de ses propres opérations.
Les résultats de l’audit interne sont utilisés pour apporter des changements de direction et des améliorations aux contrôles internes. Le but d’un audit interne est de garantir le respect des lois et règlements et de contribuer à maintenir des rapports financiers et une collecte de données précis et opportuns. Il présente également un avantage pour la direction en identifiant les failles du contrôle interne ou de l’information financière avant leur examen par les auditeurs externes.
